缺如联，也称隐语、漏字，在楹联中是一种特殊的表现手法，这种手法故意将尾字或联句中的一字隐去，并以联中展现之字向读者暗示所缺之字，而该联的意思又正是在空缺的字上，联句仍能形成很规矩的对仗。细心的人从展现的字面上不难看出联中所藏之意。用漏字法制作的楹联，一般具有谜语的功能，或戏谑，或嘲讽，谜味隽永，猜趣无穷，很好地显示了其巧对的艺术魅力。
请看一户穷人写的春联：
二三四五；
六七八九。横批：南北
从字面看，读者便知作者在做文字游戏。上联缺“一”字，下联缺“十”字。这到底是什么意思呢。这要从所缺之字的谐音上去理解。“一”与“衣”谐音，“十”与“食”谐音，加上横批所缺“东西”二字，作者的意图就不言而喻了，原来全联的意思就是“缺衣少食，没有东西”。此联立意奇巧，很形象地表达了穷人过年三难。它不但是一篇缺如联，还是一副数字联，若把它视为谐音联也是可以的。
请看一副嘲庸医的对联：
未必逢凶化；
何曾起死回。
相传有一个叫“吉生”的庸医，水平低下，却爱自吹，有人便在其门上贴了这副楹联予以嘲讽。在上下联镶嵌的成语中，每个成语都故意漏写了一个字，所漏写的字合起来恰是他的名字。这样的漏字法作的楹联，艺术效果比不漏“吉生”二字更佳。
再看一副贺婚联：
人称新郎新娘，原本是旧相思一对；
你吃喜糖喜酒，能不有 风味几番？
这副联中故意漏去一字，让前来贺喜的人自己去品味，自我感觉用什么字好就填上什么字，填不上来，说明这种风味难以用语言表达。这一漏字，正是寓联意于联外。
据说，袁世凯死后，有人写过这样一副对联：
袁世凯千古；
中国人民万岁。
这副楹联故意不按楹联作法之常规去写，上联五个字，下联六个字，使其不能成对，这样的对联按属对要求是绝对不可以的。但此联正是用属对中的“失对”术语，向人们暗示“袁世凯对不起中国人民”之意，作者利用缺如的手法出其不意地表达了言外之意所产生的艺术效果。借此，方使这一巧联流传于世。
