孟浩然（689-740），襄阳（今属湖北）人。他是唐代著名诗人中很少的终身不仕，以布衣终老的人。
都说孟浩然是在仕和隐中矛盾着的人，其实这是不了解孟浩然。他是性爱山水田园，并不想当官的人。
他曾经参加过科举考试，只不过没有考上。孟浩然参加科举，就像现在的孩子参加高考一样，管他想不想上大学，管他是不是能考上，反正都得去考一下，算是给自己十年寒窗苦读的一个交待。
他有两次进入仕途的绝好机会，但都放弃了。
第一次，是好友王维当值，就把他带到皇宫里去了，没想到唐明皇来了，孟浩然急忙躲到床底下。但是唐明皇已经看见他了，他只好出来。王维见到这个好机会，就向唐明皇推荐孟浩然。唐明皇对他的文才倒是早有耳闻，就让他把诗读来听听。孟浩然就读了《岁暮归南山》：
北阙休上书，南山归敝庐。
不才明主弃，多病故人疏。
白发催年老，青阳逼岁除。
永怀愁不寐，松月夜窗墟。
第二联明明是发牢骚，说反话。唐明皇是聪明人，当然听出来了，就说：“明明是你没有来找我，不是我弃你不用。”既然这样说，那当然就干脆不用了。是孟浩然心慌读错了诗吗？以他那么聪明的人，不会犯这样的低级错误，我觉得他应该是故意的。
第二次，是那个特别喜欢推荐人的韩朝宗主动要引荐他。韩朝宗就是著名的韩荆州，据说得到他的赏识，立即身价百倍。当时士子中流传着一句话：“生不用封万户侯，但愿一识韩荆州。”连心高气傲的李白，都主动写信给他，希望得到他的引荐。韩荆州和孟浩然约好时间，等他来一起赴京，但时间都过了，孟浩然仍然没有来，韩荆州只好自己走了，引荐的事当然也就不了了之。孟浩然没有赴约的理由，居然是在和朋友饮酒。他的意思，傻瓜都能看出来了。
所以，孟浩然的心中，并没有仕与隐的矛盾，李白是孟浩然的知音，所以他《赠孟浩然》诗中说：“吾爱孟夫子，风流天下闻。红颜弃轩冕，白首卧松云。”孟浩然是真正热爱自然，热爱自由的诗人。正因为此，他的山水田园诗才会有其他人所没有的恬静自然、平淡闲远。比如他的《宿建德江》：
移舟泊烟渚，日暮客愁新。
野旷天低树，江清月近人。
还有著名的《过故人庄》：
故人具鸡黍，邀我至田家。
绿树村边合，青山郭外斜。
开轩面场圃，把酒话桑麻。
待到重阳日，还来就菊花。
都是这种诗风的代表。