不见南师久，漫说北群空。当场只手，毕竟还我万夫雄。自笑堂堂汉使，得似洋洋河水，依旧只流东？且复穹庐拜，会向藁街逢！尧之都，舜之壤，禹之封。于中应有，一个半个耻臣戎！万里腥膻如许，千古英灵安在，磅礴几时通？胡运何须问，赫日自当中！
宋淳熙十二年（1185）十二月，宋孝宗命章德茂为使臣，到金朝贺万春节（金世宗完颜雍生辰）。
宋孝宗隆兴二年（1175），宋与金签订了屈辱的“隆兴和议”，确定金和宋是叔侄关系，其中规定每年元旦和双方皇帝生日，互派使臣祝贺。但金使到宋，非常跋扈，宋室待若上宾，而宋使到金，却多受歧视，实际并不平等。南宋有志之士常引以为耻。
章德茂名章森，出使之前，临时授予户部尚书衔，所以称他为“大卿”。陈亮写了这首词为他送行。
“不见南师久”，是说北方的人民很久没有见到南宋北伐的部队了。这让我想起了陆游那首著名的《秋夜将晓出篱门迎凉有感》：
三万里河东入海，九千仞岳上摩天。
遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。
还有范成大出使金国时写的那首著名的《州桥》：
州桥南北是天街，父老年年等驾回。
忍泪失声询使者，几时真有六军来？
他们是同时代的人，说的是同一件事。
但陈亮接下来就说“漫说北群空”，不要因此就说宋没有了人才。“当场只手，毕竟还我万夫雄”，这不就是人才吗？“当场只手”等于说“只手擎天”，独当一面。“万夫雄”，即“心雄万夫”（李白《与韩荆州书》）。这两句是对朋友的赞美，也是对朋友的期许，赞美他有出使金国的勇气和独当一面的才能，又希望他能为大宋争气。
“自笑堂堂汉使”三句，是说我们堂堂大宋的使臣，岂能像洋洋河水东流一样，永远去朝贺金人。“且复穹庐拜，会向藁街逢”，你就姑且再去穹庐朝拜一次吧，相信不久的将来，你会和那些金人在藁街相逢的，意思是说会把他们“悬头藁街”的。“穹庐”是北方少数民族居住的帐篷，这里指金国。“藁街”，本是汉代长安的街名，是当时少数民族使臣和外国使臣居住的地方。汉代陈汤出使西域，斩郅支单于，奏请“悬头藁街”（见《汉书·陈汤传》）。后来就把“藁街”作为处决外族侵略者地方的代名词。
下片一开始，就气势恢宏：“尧之都，舜之壤、禹之封，于中应有，一个半个耻臣戎。”我们是传自尧、舜、禹的伟大国家，虽然现在战败了，但是，如此泱泱大国，难道就没有几个耻于向敌人称臣的人吗？眼前是山河沦丧，“万里腥膻”，“千古英灵”在什么地方？什么时候，雷霆万钧的磅礴之气才能塞于天地之间？这是作者的愤激之言。因为上面虽然说了那么多，但是现实毕竟是“不见南师久”。
作者对此有愤慨，有焦虑，有期许，但并不悲观。“胡运何须问”，敌人的命运还用得着问吗？“赫日正当中”，大宋王朝将有如赫赫骄阳，照耀在天空。
这是一首豪放词的代表之作，读起来比辛弃疾还要豪放。但是，因此也就有人认为陈亮这首词过于直露，违背了“诗贵含蓄”的宗旨，所以算不得上乘之作。如果从宏观的角度看，陈亮的词确实不够含蓄，太直，太露，这也是他终于输辛弃疾一筹的主要原因。但是，对于每首作品，又是需要作具体分析的。送别朋友，朋友是去完成一件于国于己都是耻辱的使命，由此联想到国恨家仇，同时又要鼓励朋友，扬我国威，并且对前途充满了乐观的精神。此时此景，当得如荆轲高歌“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”（《史记·刺客列传》），或者像岳飞一样，高唱“待从头收拾旧山河，朝天阙”（《满江红》）。不管怎么说，读这首词，是会让人感到一种振奋，一种大气磅礴的赏心悦目。清陈廷焯《白雨斋词话》说它“可作中兴露布（檄文）读”。陈亮的儿子陈沆把父亲的词编为《龙川词》，以此为压卷第一首，是有道理的。