唐代格律诗的用韵较严，第一，基本上按《广韵》，至少是按《平水韵》所归纳的那样用韵。第二，只能押平声韵，而且一韵到底，不能中途换韵，也不能用同一个韵脚。
词的用韵，有比唐诗宽的地方，也有比唐诗严的地方。
宽的地方，第一，是词可以严格按照《平水韵》，也可以相同的韵部（条件是读音相同或相近）通押。清戈载把这些相近的韵部合并以后，编成《词林正韵》一书，共分十九部（平上去声十四部，入声五部）。比如原《平水韵》平声有“一东”“二冬”，上声有“一董”“二肿”，去声有“一送”“二宋”，《词林正韵》把它们合成一部，当然还是要分平、上、去、入声的。其余以此类推。比如辛弃疾的《汉宫春·立春日》：
春已归来，看美人头上，袅袅春幡。无端风雨，未肯收尽余寒。年时燕子，料今宵、梦到西园。浑未办、黄柑荐酒，更传青韭堆盘。却笑东风从此，便薰梅染柳，更没些闲。闲时又来镜里，转变朱颜。清愁不断，问何人、会解连环？生怕见、花开花落，朝来塞雁先还。
此词押平声韵，按《平水韵》，“幡”“园”属“十三元”，“寒”“盘”属“十四寒”，“闲”“颜”“环”“还”属“十五删”。
再比如苏轼的《洞仙歌》：
冰肌玉骨，自清凉无汗。水殿风来暗香满。绣帘开，一点明月窥人，人未寝，倚枕钗横鬓乱。起来携素手，庭户无声，时见疏星渡河汉。试问夜如何？夜已三更，金波淡、玉绳低转。但屈指西风几时来？又不道流年暗中偷换。
此词押仄声韵。按《平水韵》，“汗”“乱”“汉”“换”属去声“十五删”，“满”“转”属上声“十四旱”。不仅不在一个韵部，而且一在上声，一在去声。
第二，是可以押平声韵，也可以押仄声韵。比如上举两首词《汉宫春》和《洞仙歌》，就是一押平声韵，一押仄声韵。
第三，一首词中可以换韵。比如大家很熟悉的《清平乐》，上片押仄声韵，下片押平声韵。
清平乐
王安国
留春不住，费尽莺儿语。满地残红宫锦污，昨夜南园风雨。小怜初上琵琶，晓来思绕天涯。不肯画堂朱户，春风自在梨花。
上片“语”“雨”押仄声韵，下片“涯”“花”转押平声韵。再比如《菩萨蛮》，两句一转韵。
菩萨蛮·书江西造口壁
辛弃疾
郁孤台下清江水，中间多少行人泪？西北望长安，可怜无数山。
青山遮不住，毕竟江流去。江晚正愁予，山深闻鹧鸪。
上片“水”“泪”仄声韵，“安”“山”转平声韵。下片“住”“去”仄声韵，“予”“鸪”转平声韵。
严的地方，是仄声韵还要分上、去、入三声。也就是上、去、入三声不能通押，尤其是上、去两声不能和入声通押。比如《满江红》，有平韵、仄韵两调。仄韵一体只能押入声韵，不能押上、去声韵。这和音乐有密切的关系。前面已经讲过，入声字很短促，与之相配的曲调也一定很短促，换成上、去声字可以诵，不能唱。
还有一种情况也是格律诗所不允许的，那就是平仄声通押。
什么是平仄声通押？以今天的普通话为例。同声母同韵母的音，又可以分一、二、三、四声。比如“wang”这个音，可以分四声读作“汪”“王”“往”“旺”。“汪”“王”属平声，在诗歌中可通押。但不能和属仄声的“往”“旺”通押。但是在词中有时候是可以的。要注意的是，这种通押是有限制的，只能在少数规定的词牌中通用，如《西江月》《醉翁操》《哨遍》《戚氏》等。在其他地方仍然是不能通押的。比如《西江月》：
愁黛颦成月浅，啼妆印得花残。只消鸳枕夜来闲，晓镜心情便懒。
醉帽檐头风细，征衫袖口香寒。绿江春水寄书难，携手佳期又晚。
这是晏几道的《西江月》。其中“残”“闲”“寒”“难”都是平声，而“懒”“晚”是仄声。但它们的音是一样的，不同的是调，所以在这里可以通押。但是，平韵和仄韵的位置是定死了的，不能变动。
戈载《词林正韵》是把这些声同调不同的平、仄声字划归在一起的，初学填词的人使用起来比较方便。比如它的第一部，就包括了平声的“一东”“二冬”，仄声中上声的“一董”“二肿”，去声中的“一宋”“二送”。第二部就包括了平声中的“三江”“七阳”，上声中的“三讲”“二十二养”，去声中的三“绛”“二十三漾”。翻检使用非常方便。