说史达祖，得先说一说韩侂胄。
韩侂胄是南宋宁宗时的宰相，他是力主抗金而且付诸行动的人，最后死于议和派的谋杀，还将他的头送与金人以求和。但是，历来的史家对他的评价都不公正，《宋史》甚至把他列入《奸臣传》，今天的一些历史和文学史，也不加详考，对他的评价很低。
韩侂胄所处的宁宗朝，已是南宋中期，南宋初年弥漫在朝野上下的爱国热情已经消亡殆尽。韩侂胄执政后，为岳飞恢复名誉，追谥为鄂王，削去秦桧王号，贬称“缪丑”，在当时是大快人心的。
此后，他积极主张北伐，起用辛弃疾等主战人物。北伐初期，取得很大胜利，民心振奋。但是，主和派的极力干扰、叛将的投降助敌，加上本身准备不足，北伐遭到挫折。以史弥远为首的主和派刺杀了韩侂胄，并应金人的要求，将其首级装在盒子里送与金人。
《宋史》是元代人修的，把韩侂胄列入《奸臣传》可以理解，把史弥远作为正面人物，也可以理解。但是孰是孰非，谁忠谁奸，不是一目了然的吗？当时太学生就做诗讽刺说（见周密《齐东野语》）：“自古和戎有大权，未闻函首可安边。生灵肝脑空涂地，祖父冤仇共戴天。晁错已诛终叛汉，於期未遣尚存燕。庙堂自谓万全策，却恐防边未必然。”
具有讽刺意义的是，韩侂胄的头刚送到金国边境。金国大臣就上奏章言韩侂胄忠于大宋，缪于其身，封他为“忠缪侯”（《贵耳集》《四朝闻见录》）。
之所以先说韩侂胄，是因为这关系到对史达祖的评价问题。
史达祖（生卒年不详），字邦卿，号梅溪。汴梁（今河南开封）人。他的生平事迹知道得不多，只知道他在韩侂胄当政的时候，是韩的“堂吏”，而且“奉行文字，拟帖撰旨，俱出其手”（《居易录》），很受韩侂胄的重视。开禧三年（1207），韩侂胄被杀，雷孝友上言乞将史达祖、耿柽、董如璧送大理寺根究，史达祖受黥刑，被贬谪至死。
应该说，史达祖受韩侂胄的重用，表明他也应该是一位主战人物，是值得敬佩和肯定的。
史达祖是著名的词人，他的词，长于咏物，也多身世之感，常与周邦彦、姜夔并提。姜夔为他的《梅溪词》作序，称他的词“奇秀清逸，有李长吉之韵，盖能融情景于一家，会句意于两得”。张炎《词源》说他的咏物词“皆全章精粹，所咏瞭然在目，且不留滞于物”。
史达祖最为人所赏的是他的《双双燕·咏燕》：
过春社了，度帘幕中间，去年尘冷。差池欲住，试入旧巢相并。还相雕梁藻井，又软语商量不定。飘然快拂花梢，翠尾分开红影。芳径。芹泥雨润。爱贴地争飞，竞夸轻俊。红楼归晚，看足柳昏花暝。应自栖香正稳，便忘了天涯芳信。愁损翠黛双蛾，日日画阑独凭。
这首词被称为咏燕的压卷之作。上阕写双燕春归，在旧巢中相并，准备建筑新巢，“还相雕梁藻井，又软语商量不定”，堪称神来之笔，历来为人们所激赏。
他的《绮罗香·咏春雨》：
做冷欺花，将烟困柳，千里偷催春暮。尽日冥迷，愁里欲飞还住。惊粉重蝶宿西园，喜泥润燕归南浦。最妨它佳约风流，钿车不到杜陵路。沉沉江上望极，还被春潮晚急，难寻官渡。隐约遥峰，和泪谢娘眉妩。临断岸新绿生时，是落红带愁流处。记当日门掩梨花，剪灯深夜语。
题为“咏春雨”，词中无一字道着春雨，而又句句都是春雨。“做冷欺花，将烟困柳”的是春雨；“惊粉重蝶宿西园，喜泥润燕归南浦”的是因为春雨；“钿车不到杜陵路”，“还被春潮晚急，难寻官渡”是春雨；“临断岸新绿生时，是落红带愁流处”是春雨；“记当日门掩梨花，剪灯深夜语”还是春雨。可以看出史达祖惊人的为物传神的笔致。清李调元《雨村词话》卷三有《史梅溪摘句图》，说“史达祖《梅溪词》，最为白石所赏，炼句清新，得未曾有，不独《双双燕》一阕也。余读其全集，爱不释手”，应该不算是夸大之词。